Литературная слава автора "Милого друга" и "Жизни" феноменальна: она оказалась заслуженной и непреходящей, выдержала нападки недальновидных современников и испытание временем. 

Незадолго до той поры, когда Мопассан начинал свой писательский путь, сама природа Франции, казалось, грезила свежими изобразительными средствами, новыми темами. Искусство не заставило себя долго ждать, обратив пристальное внимание на текучесть и полутона, на оттенки чувств и переливы настроений, на размытость и мимолетность любовных отношений. Все эти участники и участницы завтраков на траве, все эти соискатели места под солнцем и в тени у реки в Аржантейе - должны были дождаться и дождались своего художника в прозе, который уловил и воссоздал неповторимую атмосферу Франции второй половины XIX столетия.