Алмас Нүсіп. Пусть не погаснет твой очаг!

(рассказ)

Не грусти, отец, негасимое пламя есть у тебя,

Оно будет гореть, беспрерывно, всегда

МУКАГАЛИ

Он с нетерпением ожидал заката. Так и продолжает ждать его из года в год. Его ожидание можно сравнить с юношей, который бежал на встречу к прекрасной возлюбленной. Или же, с парнем, который ожидал первую брачную ночь и злился на день, который никак не заканчивался. А у него… Его ожидание совсем другое. Да, у него есть суженная, с которой свела его судьба. Но это, не из-за нее. Он не торопится к ней. Ему почти под сорок – не из-за отчуждения, - это период зрелости, он уже человек в возрасте – и всему свое время. Молодость давно прошла. Это и не улыбчивые глаза и нежное тело молодой любовницы, которую встретил на другой стороне, чтобы заставлять проявить нетерпение. Он – порядочный мужчина. Он не из тех людей, который идет на поводу у жены, у него есть внутренний стержень. У него есть Бибі, которая в свои тридцать пять сохранила изюминку своей молодости. И поэтому, у него нет причин оглядываться по сторонам. Он никого не ждет. Он не пленник, чтобы торопиться на свободу. Он другой. Совсем другой.

*****

Гробовая тишина. Нет, это только для сравнения. Когда городской шум утихает, тишина начинает бить по ушам. Время, когда люди обретают уединение и спокойствие. Половина двенадцатого. Ночная Алма-Ата отрезала себя от людской суеты и впала в омут сна. Только изредка эту тишину нарушают звуки машин, будто это большой город протяжно стонет во сне.

Он сделал глубокую затяжку.

Да уж, люди как белки в колесе. Вот, еще одна машина. Торопится из дома или домой. Промчался с высокой скоростью на красный свет, как будто подумал: «Кто же будет ездить в такое время, кроме меня». А ведь правда; что кто-то себя мнит выше крыши, а у самого и с крылечка голова кружится. А вдруг его сейчас остановят… Начнет из кожи вон лезть, чтобы выпутаться. Эх, люди, люди! Интересно, сколько людей сейчас на улице. Посчитать бы?! Если не брать в счет бездомных. Наверно не мало. Ведь и они в свои юные годы тоже не спали всю ночь. Если дневная жизнь здесь остановилась, то в ночных клубах, ресторанах, кафе она только началась. Конечно, в каждом возрасте свои прелести. Пусть веселятся, пока еще молоды. Они не успеют опомниться, когда все это рассеется в тумане. Таков закон природы. Что стало бы, если уже в молодые годы он стал бы домашним человеком. Если не считать женитьбу, то никто не дает гарантию, что он не потерял бы голову или же не потерял бы себя. Та самая история, которую он когда-то слышал от кого-то…

Он улыбнулся.

Кажется, это было в ауле, когда единственный охранник аула остановил группу молодых парней. Не просто так. Эти бездельники ведь просто так не ходят, унижают младших и выбивают из них немалую сумму денег. Иногда доходят даже до драк. У кого-то зубы выбиты, у другого голова разбита. Из-за шума уличных разбойников жители не могли спать, был даже случай, когда разбили чей-то забор. Приходили к нему жалобами. «Если не можешь выполнять свои обязанности, зачем тогда вообще работаешь?» - говорили ему, повышая тон. Выбора не было, и приходилось вмешиваться, чтобы разнять толпу.

- Что это вы разгуливаетесь? – спрашивает он.

- Просто – отвечают они.

- Лежали бы дома, почему ходите в такое время – сказав он, посмотрел в толпу, которая ничуть не боялся его.

В этот момент кто-то из них усмехнулся под нос. И сказал:

- Дядя, мы давно уже не дети, если не выходить на улицу, как нам жениться, в огород что ли идти?

И вправду, весомый вопрос. Инспектор задумался над вопросом, ведь перед ним стоял мужчина, который давно вышел из школьного возраста.

Покачал головой и улыбнулся. Правильно, пусть погуляют. Скоро найдут, кого искали, и будут лежать дома.

Держа двумя пальцами сигарету «Казахстан» и поднеся ее к губам, он остановился. «Тфуй, черт возьми!» - сказал он, и выкинул ее. Всегда так. Прислонившись к балкону, он задумался и забылся. Погасший окурок падал с пятого этажа. Самый трепетный момент, который он ожидал, пронесся так быстро, что он не смог ничего ощутить и последний раз посмотрев на падающую точку окурка, развернулся назад, чтобы присоединиться к людям, которые спали глубоким сном. Теперь нужно хорошенько выспаться, чтобы приготовиться к завтрашнему дню.

*****

Сколько бы он не старался, но не смог заснуть. Думал обо всем, воротился всю ночь, так и не нашел спокойствия. Скрип кровати… Нескончаемый скрип. Как будто этот скрип исходит не со старой кровати, у которой все железо растянулось, а с его проламывающейся тазовой кости. В последнее время он перестал высыпаться. Так и идет на работу полусонным. Его всегда клонит ко сну. К вечеру приходит домой со словами «Эх, выспаться бы». С этими же словами ляжет в постель. И опять же этот скрип. Нет никакой определенности. Не понятные и путаные мысли. Он сам не знает, о чем думает. Воротится всю ночь, так и встречает рассвет. Боится смотреть на часы. Засыпает только тогда, когда сильно устает. Не успевает он сомкнуть глаза, как звенит неприятный и звонкий звук будильника. Первое что приходит на ум: «Сколько часов я спал?». Не осмеливается считать. Знает, что не больше двух часов. В последнее время эта болезнь стала ходить вокруг него. Бессонница. Высыпается только в выходные дни, когда спит до обеда. И на этом спасибо, а то наверно сошел бы с ума! Из дома выходит не выспавшимся и с красными глазами. Возвращается с усталым лицом и опустевшими глазами. Живет не полной жизнью. Он как окурок, про которого он всегда забывает, и в итоге затухает сам по себе. Его ничего не впечатляет. Смеется не искренне. Когда злится, специально показывает характер. Будто человеческие долги выполняет из-за безысходности.

И опять этот скрип. И звуки сопения. Скрипы от него, а сопение… От Бибы, которая беспечно спала рядом. Она засыпает сразу же, и начинает сопеть до утра. Тихо стонет, иногда говорит во сне, а он все считает. «Счастливая!» говорит он, и ненавидит за это.

Со скрипом встал с кровати. Он был на грани безумия, и поэтому даже не подумал, что разбудит спящую жену, и с топотом направился к окну. Стал прислушиваться. Она до сих пор спала и сопела под нос. Он покачал головой и усмехнулся. Какие счастливые люди! Он посмотрел на нее с упреком. Как будто и она должна была так же мучиться, как и он. Или проявила бы заботу к нему, чтобы погладила по голове, спела бы песню… «Эх» сказал он с отчаянием. Посмотрел в окно. Городские фонари начали угасать. Все люди спят, только он… Если бы сейчас был рядом еще один человек … всего один человек, которому тоже не спится, наверно он бы расцеловал его. Было бы хорошо. Искали бы выход вместе из данного положения.

- Люди оказывается так и стареют.

Он и не заметил, как его рука направилась к коробке сигарет, которая лежала на подоконнике. Вынул одну, но снова вернул на место.

- Нет, нельзя – сказал он вполголоса. Одна штука, которая предназначалась на сегодняшний день, выпала с балкона. Он долго смотрел на желтую коробку сигареты.

*****

Если бы вы стояли напротив к этому балкону, или жили бы по соседству и вышли бы в двенадцать ночи на балкон, то вы бы обратили внимание на тот балкон. Конечно, когда вы выходите наружу, вы же не просто стоите, вы сперва смотрите вперед, потом оглядываетесь по сторонам. Невольно обращаете внимание на человека, которой тоже стоит на балконе. Невозможно не заметить его. Хоть вы и не увидите его лица, но вы сможете понять, что он курит. И вы начинаете замечать, как он изредка преподносит сигарету к губам. Конечно, если будете внимательно наблюдать. Если вы такой же бедняга, который не может жить без дыма, и когда у вас больше не осталось сигарет, а все магазины закрыты… И если вы вышли на балкон с надеждой, и больше никого не заметили, кроме соседа с сигаретой, то вы точно неимущий человек… Можете не надеяться. Вы попросите сигарету. Без слов, вы получите отказ. Чтобы не обидеть вас, он может сказать, что у него осталась последняя сигарета. Или может наотрез сказать «НЕТ!» Вы не сможете вместе закурить. Потому что, не живете вместе, и находитесь далеко. Пока вы выйдете из дома (держу пари, если он согласится, вы готовы спуститься с девятого этажа) и пока дойдете, сигарета уже может погаснуть. И к тому же… Он не курит. Ни с кем. Никогда. Он не жадный. Есть другие причины. Не сможете понять. Почитайте до конца, возможно, сможете понять.

Есть одна вещь, которую он особенно охраняет, когда домой приходят гости. В такие дни пожелтевшая коробка «Казахстана» меняет свое привычное место из подоконника на верхнюю часть соседней кровати. Или на внутренний карман рабочего костюма. Куда угодно, главное чтобы никто не увидел. Если в половине одиннадцатого гости не уйдут, так и будет лежать там же. Не уменьшится ни на одну сигарету. Пока гости не уйдут – останется в сохранности. Только потом, после ухода гостей, возьмет одну перед сном и закурит. Он опоздал только со временем, но с привычки не сбился. К тому же время не имеет значения. Самое главное перед сном… Дым должен быть сожжен. Это основной принцип. Ритуал от отца к сыну.

В сутки – одна сигарета. Только одна. Уже продолжается в течение тринадцати лет, и не меняется. Есть свое удовольствие. Хоть и не думает об этом целый день, но где-то кроется в подсознании. Если на улице или на работе увидит кого-то, который прикуривает, то невольно вспоминает об этом. И по вечерам он тоже… Будто неизвестное счастье зовет его к ночи. Он никогда не был зависим, как некоторые, которые при любом удобном случае начинают закуривать. Рабочий кабинет и дом никогда не заполнялся дымом. Он не входит в список тех, которые говорят «Я обычно редко курю, в большей степени после еды, иногда, когда злюсь на что-то, или когда нахожусь в глубоком раздумье». У него свои приоритеты. Есть железные правила и обязанности. Каждый день по одной. Хоть и есть свои законы, и нет вредных привычек, все равно бывают некоторые трудности. Иногда он жалел, что вообще начал курить. Нужно было обойти стороной – ведь есть люди, которые не зависимы, и живут как все. Или же, без всяких определенных правил нужно было курить, когда вздумается. Ничего, если ты на работе или в другом месте, неожиданные сложности приходят совсем с другой стороны. Так как мы все люди, в особенности если мы казахи, то нам заложено ходить в гости или приглашать их к себе. Гости приходят из разных краев. Ничего, если гости приезжают на один день, но также есть и гости, которые приезжают погостить на несколько дней. После того как гости заснут, можешь выйти на балкон, и курить сколько хочешь. Но, если допустим, ты пошел в гости к кому-то и решил заночевать. И они не в курсе о твоей вредной привычке. А ночь не знает, что ты не сможешь обойтись без сигареты. Перед сном ты направился на улицу. Без слов, хозяин дома выйдет вместе с тобой. Ты не вправе сказать, что сможешь сам выйти. Очень неудобно. Многие не скрывают удивления, когда узнают его зависимость к сигаретам.

- Ну, немного… иногда только… - бормочет он.

И если хозяин дома не закончит с простыми «Ааа…», приходится выкладывать, что это ежедневная привычка. Некоторые даже углубляются к причинам этой привычки и начинают допрашивать. В таких случаях говорит то, что в голову взбредет. Или же плавно меняет тему в другое русло. Но он все равно продолжает вести свой допрос, не в силах погасить свое любопытство и долгое время не перестает качать головой смотря то на него, то на красные угли.

И в итоге, о его «особенных качествах» узнали все родные и дальние родственники, друзья и знакомые. Хоть они и стараются понять его, но за спиной говорят всякое. «Он, оказывается, дал себе слово. Он раньше много курил и в итоге сорвался. И с тех пор, если видит сигарету днем, начинает болеть. Еще говорят, что одна коробка для него ничего не стоит, если он почувствует запах, то не может себя остановить, бедная жена с трудом справляется с ним».

Бывали дни, когда сплетницы окружали его жену и расспрашивали о его состоянии. Его радует то, что его жена, Бибы, человек со спокойным характером. Она ничего не говорит, просто смеется над их словами. «Раз уж вы все знаете, тогда приходите ночью, поможете уложить моего мужа» - говорила она.

Даже бывали люди, которые возвысили его до уровня святого подвижника. «Говорят, есть такой человек, весь в белом, окутанный в синий дым, который ночью (интересно как они смогли узнать точное время) будит тебя и зовет на улицу. Потом, своими руками преподносит тебе сигарету. Будет смотреть на тебя, пока не закончишь курить. Бла-бла-бла…

- Что за чушь придумал этот народ? Какое у них дело до меня?! Иии – злился он.

А жена только смеялась:

- Хорошо ведь? Без особых усилий превращаешься в легенду. У тебя вся жизнь еще впереди, кто его знает, возможно, станешь всемирно известным. Останешься в истории, как святой, который был в союзниках с призраком сигареты… - и начинает смеяться. И он невольно смеется вместе с ней.

Отец знал об этом, и люди, которые знали его, только безмолвно качали головой. Но все-таки, были люди, которые не переставали говорить о нем за спиной.

- Что он сделает, бедняга, хотел наверно ему подражать!..

*****

В одном из центральных районов Алматы на пятом этаже одного из многоэтажных домов ярко сияет красный окурок сигареты. Меняются сутки.

*****

Слышится стук. Слышится слабый рев воды. Это слабые звуки снежной воды в потоках. В ночном тумане покачиваются белые березы. Они будто шепчутся друг с другом, радуясь приближению весны. Как будто хотят избавиться от зимней грязи и мусора, очиститься. Как будто радуются.

Начнется новая жизнь.

Но, пожелтевшие листья, которые остались зимовать на деревьях, не очень довольны прибытию весны. Они еще хотят посмотреть на землю с высоты. Очевидно, что их заменят новые листья, и думая об этом еще больше начинают съеживаться. Знают, что они не смогут изменить закон природы. И рано или поздно окажутся в объятиях земли. Их старость не может длиться вечно. Они безнадежны от новой жизни. Может они жалеют, что не сорвались еще весной или же в дождливый день лета, или хотя бы в бурной ночи ноября. Понятно, что мысли разбегаются во все стороны и они жутко устали. Как насчет белой березы? Она надеется расцвести. В любом случае старые листья исчезнут. Это – истинная правда.

Копия человеческой судьбы. Вместе с молодостью уходит и красота. Жизнь проходит. Люди меняются. Поколение меняется. В каждом поколении есть свои законы и правила.

«Интересно, отец жалел о чем-то, когда умирал? Огорчался ли, что теперь не сможет увидеть этот мир? Он наверно смотрел на молодых людей с интересом и одновременно с завистью. Жизнь ведь сладка. Но он ушел из жизни без сожаления. Он сам так сказал».

Он был сегодня веселым. Не было никакого повода, но все равно чувствовал себя воодушевленным. Оказывается, ночью крепко спал. Не по привычке рассказал сказку сыну и дочери. Несмотря на то, что он не знал всю сказку, начал придумывать ход событий, стал соединять их в одну и затянул в завораживающие истории. Но десятилетняя дочь все время перебивала его. Говорила, что в учебнике «Ана тілі» не так написано и что мама рассказывала по-другому. Пусть, ему было все равно. «Все сказки похожи, это другая сказка» говорил он и продолжал свой рассказ. За то сын, который только в этом году пошел в школу слушал все внимательно. Вытаращил глаза, и выпрашивал сказку. Он похож на него… нет на дедушку. Внук никогда не видел своего деда, но все равно говорил, что он его сын. Он сам научил его. После рождения дочери он родился только спустя четыре года, и стал долгожданным ребенком. Рождение дочери совсем другое, или может он не осознавал отцовство, так как был совсем молодым, а рождение сына стало для него большой радостью. А этот сын… Он был безумно рад. Родился мужчина. Продолжение рода. Его отец наверно перевернулся в гробу, когда родился его внук. Рассказал именно для него, «для сына дедушки».

Он посмотрел на свою длинную сигарету, который уже выгорел до середины. Смотрел в надежде, чтобы она не заканчивалась. Слабая и еле видимая линия дыма начинает направляться в объятие черного неба. Он как вестник, который торопится к небесным призракам, чтобы рассказать историю о существах на земле.

Люди ненавидят эту сигарету. Если не считать независимых людей, ее ненавидят и те, которые не могут жить без одной коробки в день. Но ненавидя, не перестают курить. Проклинают себя, что не получается бросить. Они и не стараются, но все равно так говорят. О проклятом…

А ему нравится. Может ему были по душе те истории о нем, которые излагались среди людей. Возможно причина в другом. Он и сам не знал, но ему это нравилось. Он получал незначительное удовольствие от этого. У него до сих пор кружится голова. Расслабляя себя, начинает думать о разных вещах. Думает об отце. Вспоминает о матери. Они всегда следовали друг за другом. После смерти отца мать в спешке поженила его. Торопила его. Она всегда говорила, что сама найдет ему жену, если он сам не примет решение. Он и сам думал об этом, хотел дождаться годовщины смерти отца, но не стали ждать. Наверное чувствовала. Отпраздновали сватовство на одном уровне, как и все. Ровно один месяц она смогла пить чай с рук снохи Бибы. Оставила свои наставления и без всякой болезни ушла вслед за мужем. Он в один год потерял обоих. Они были счастливы, в жизни не вступали в конфликт, и ушли в иной мир почти вместе.

Он часто вспоминал свое детство. Был хулиганом. Хоть и учился на отлично, но каждые два дня приходил домой с разорванным воротником. Был крупным ребенком, поэтому часто дрался с учениками старших классов. Мать всегда ругала его за это, но отец никогда ничего не говорил. «Почему ты не воспитываешь сына?» говорила она, на что он отвечал «Он не глупый, повзрослеет и станет благоразумным». Оказывается, он знал. Отец никогда не морочил его голову советами и наставлениями. Только иногда рассказывал про дедушку. Говорил, чтобы был похож на него и это всегда сильно действовало. Он знал его только по фотографии, который висел на стене. Так и вырос, подражая своему деду-герою. Не сказать, что он достиг небывалых высот, но и не отставал ни от кого. Работал на хорошей должности. Помогал родным и близким. Друзья его уважали. Взрослые тоже гордились им. Но он не был высокомерным. Чувствовал, как будто за ним всегда наблюдает его дед. Он так и вырос, твердя себе, что сын своего деда, и поэтому старался никогда не порочить его имя.

Он не знал, что отец курит. Откуда ему знать, он никогда ему не показывал. Он был удивлен, когда впервые увидел это.

Беспрерывная игра наверно извела его, поэтому в тот вечер он рано заснул. Были зимние каникулы. Учился в третьем классе. Целый день катался на коньках и лепил снеговики. Вся детвора участвовала в этом. В солнечный день зимы не упускал момента поиграть на снегу. Возвращался домой только под вечер, и плотно поужинав, начинал дремать в теплой постели. Неизвестно в какое время, он проснулся. Лежал уже в своей кровати и был в пижаме. Не помнит, как и когда он добрался сюда. Мама заснула. Но отца рядом не было. Начал его искать. Он стоял на балконе, прислонившись спиной к окну. Он посмотрел на него с изумлением и начал к нему подходить. Когда со скрипом открылась дверь, отец вздрогнул и быстро обернулся. Только тогда он увидел, что отец держал в правой руке сигарету. Он смотрел на отца с удивлением. Отец тоже. На его лице появилась растерянность, как будто его поймали за воровство, но потом это поменялось легкой улыбкой.

- Проснулся, сынок? Подойди поближе. – сказал он протянув руку и обнял сына. Его объятие было прохладным, но приятным. Почувствовал запах сигареты. Тоже приятный. Больше он ничего не сказал. Пару раз сделал затяжку и выкинул сигарету вниз. И повел сына вовнутрь.

- Ты проголодался? – сказал он и пристально посмотрел на сына.

Он безмолвно кивнул, хотя и не был голодным. Он даже не думал о еде. Они сидели напротив друг друга, и пили чай. Он не смог ничего съесть.

С того дня он начал следить за отцом. Он сам не знал, почему это делает. Под вечер всегда ждал, как отец выйдет на балкон. Но отец шагу не заступал туда, пока он не заснет. После той ночи он не смог увидеть ни разу. Однажды он нашел его сигареты. Целую коробку. Хотя это нельзя было считать находкой, потому что она всегда лежала в спальней комнате родителей, на верхней части книжной полки, вывешенной на стене. Было даже, что залез однажды на табуретку и подержал на руке, но сразу же вернул ее на место. С тех пор, какая-та непонятная сила начала его притягивать туда. И это уже превращалась в привычку. Он только держит ее на руке и снова возвращает на место. Больше ничего. Каждый день уменьшается на одну сигарету и в конце заканчивается, и появляется уже новая полная коробка. Однажды он сделал это… Взял одну штуку и положил в карман. Теперь остается только выйти на балкон. Спичку он мог легко достать. Много раз видел на кухне у газовой плиты. Теперь нужно дождаться удобного случая. И этот момент не заставил себя долго ждать. Отец был на работе. А он только недавно вернулся со школы. За обеденным столом мать, которая баловала его вкусными блюдами, сказала, что пойдет в магазин. Раньше они вместе ходили. Возьми то, возьми это… Устраивал вздор. Мать не отказывала ему. Для него это было не хуже праздника. Но в этот раз он отказался идти. Есть другие дела. Мать была удивлена и ушла сама. Не спросила причины. Думала, что сын начинает взрослеть. Да, он повзрослел. Еще как повзрослел!

Он остался один. Сердце начинает быстро стучать. Взял в руки сигарету, которую берег как зеницу ока, сколько дней хранил в своем кармане. Он знал, что дома кроме него никого нет, но все равно с осторожностью зашел на кухню и подкравшись взял спичку. Будто вся мебель в доме, стены, потолок, углы…, все смотрят на него со стороны и наблюдают за каждым его движением. Такое чувство, что из неоткуда и внезапно выскочит его отец или мать. С испугом он начал озираться по сторонам и еле дошел до балкона. Нашел себе удобное место, чтобы не попасть на внимание людей. Руки дрожат. Он испугался от звука спички, когда зажег ее. Благо, что руки и губы делают все сами. На первой затяжке он чуть не задохнулся, начал беспрерывно кашлять. Он не стал останавливаться, даже когда глаза начали слезиться. И уже вскоре научился курить. Медленно затягивает и выпускает дым. Затягивает. Выпускает. Он уже забыл про осторожность. Уууп… Пууу. Уууп-пууу. Закончилась, наконец. Он глубоко вздохнул. Как отец, хотел встать с места и выкинуть окурок с балкона, но весь мир начал кружиться. Ему стало дурно, и он ощутил недомогание. Голова начала раскалываться. Его тошнило. Он уже не помнил, что сделал с остатком сигареты, и бессознательно устремился обратно домой. Он испугался. Главное, помнит, что спичку вернул на место. И с грузом всего тела упал на кровать. Голова кружилась… чувствовал, что он где-то витает в облаках. Он падал в омут и думал, что умирает.

Его разбудила мать. Он сильно заснул. Во рту остался… тот самый неприятный вкус. Ему было противно от себя. Он долго полоскал рот, чтобы родители не почувствовали запах сигареты. Они ничего не заподозрили и ничего не спросили. Повседневная суета. Но он все равно чувствовал свое неудобство перед ними и не один кусок не пролез через горло. Никому не было дела до него.

На следующий день он почувствовал себя хорошо. Гордился своей победой. Был рад, что никто не узнал об этом и ходил так, будто горы свернул. Но, больше не смог осмелиться подойти к той коробке.

Скандал произошел в тот день, когда он меньше всего этого ожидал. Он давно уже забыл про свое преступление. Он проснулся от беспрестанного дергания. Он не сразу осознал, что происходит, первое, что он увидел, это лицо его отца, который выглядел так, будто только что погасил пожар. Весь выдохся.

- Живо вставай! Щенок…

Вокруг царил полный хаос. Отец не стал ожидать, пока он медленно встанет с кровати, взял его за шиворот и потащил его в свою комнату.

- Узнаешь это?

И только тогда он понял что произошло. Начал осознавать свое худшее положение. Его бросало в дрожь и ноги начали неметь.

Отец держал пустую коробку прямо перед носом.

- Я спрашиваю, узнаешь это?!

Он не смог промолвить ни звука. С надеждой посмотрел в сторону матери. Думал, что она заступится. Но она тоже молчала и выглядела очень мрачной.

- Щенок! Почему взял а? Кто научил тебя воровать а? Когда, я спрашиваю, когда ты взял ее? Что уставился, щенок?..

Отец отвесил пощечину, что заставило его ухо звенеть, а в глазах сверкнула молния. Только тогда он опомнился и вскрикнул. И только тогда, мать смогла промолвить слово.

- Ты бы сперва спросил… - сказала она нерешительно.

- Когда я ее открыл, она уже была пустой. Я даже не заметил, что она еще вчера закончилась. Думал, если сегодня закончится, то завтра куплю – слышал он голос отца среди своих всхлипываний.

- Ты правильно все посчитал? Может, вчера должна была закончиться? – неуверенный голос матери.

- Эх, ты! Думаешь, я выжил из ума? Сегодня должен был быть последний день. – И он снова устремился к своему сыну. – Когда взял? Живо говори.

Он дрожал. Слезы текли ручьями. Он хотел их вытереть, но отец встряхнул его руку. Болезненно схватил его за кисть. Кто бы мог подумать, что он такой строгий?

- Я спрашиваю, когда ты ее взял?!

- То...

- А?!

- То…тогда – пробормотал он.

- Тогда?! Зачем взял? Куда поставил?

Он смотрел только вниз, не поднимал взгляда.

- Эй, ты! – Он пристально посмотрел на него: - Курил? – спросил он тихо. Так говорил человек, у которого больше не оставалось никаких мер.

Он готов был сквозь землю провалиться, и незаметно кивнул.

Он злобно усмехнулся. Думал, еще раз ударит, но не ударил. Даже не стал ругать. Сказал только:

- Если еще раз повторится… - Было страшно слышать, как он сказал это, стиснув зубы. Это наверное было самым страшным моментом. Отпуская руку, сказал: - Убирайся!

Бог знает, как он смог собраться с силой и нерешительно подойти к отцу:

- Пр…прости, отец – еле выговорил он.

Никто ничего не сказал. Ни мать, ни отец. Опуская голову, он безмолвно вышел из комнаты, в которую каждый день заходил с криком и шумно выходил. Еле дойдя до кровати, рухнул на нее. Весь согнулся и долго ревел, стиснув зубы. Сильно содрогался…

Издали слышатся голоса родителей. Сильно слышится голос отца. Иногда он даже дрожал, когда отец начинал громко говорить.

Кажется, он начал успокаиваться. Лежал полусонным. В том же положении. Он лежал лицом вниз, и не осмеливался повернуться на свет…

Кто-то гладил его по голове. Теплые руки. Он узнал ее. Мама. Она хотела повернуть его лицо к себе, но он, не поднимая голову, проник к ее объятиям, и начал сильно рыдать. Горячие слезы в горячих объятиях текли и текли.

- Глупенький. – Она опустилась к нему и поцеловала за шею. Горячо. - Глупенький ты мой. Когда ты повзрослеешь?

Находясь в ее объятиях, он хотел о многом ей рассказать. Хотел сказать, что больше такое не повторится, что теперь будет послушным и умным, хотел пообещать, что не будет драться с ребятами. Не сказал. Не дал никакого обещания. Они не проронили ни слова. Оказывается, поняли друг-друга без слов.

… Окурок только недавно погас. Он плакал.

*****

После этой истории он и вправду изменился. Больше не капризничал, как раньше. Не приближался к книжной полке. Начал разговаривать, как взрослые. Помогает матери. Ходит в магазин, приносит что-то. Все с восторгом смотрели на шустрого мальчика. Редко ходил играть. Полностью посетил себя учебе. По инструкции матери читал разные книги и по решению отца записался в секцию борьбы. Воцарились идиллия и покой.

Этот случай сильно отразился на нем, и он уже не тот избалованный ребенок. В детстве он часто вспоминал эту историю. Даже вспоминая, его бросало в дрожь. И он больше не напоминал об этом дне. Уже в более зрелом возрасте вспоминал только с улыбкой. И вправду, невозможно было не заметить отсутствие одной сигареты. Каждый день только одна. Невозможно сбиться со счета. Дома больше некого было подозревать. Как же было глупо замывать следы.

Почему только одна? Почему не больше? Или почему вообще ничего? Можно было ведь обойтись без одной? Он однажды спросил об этом, когда учился в университете. Здесь не было какого-то глубокого смысла, как он думал. Просто раньше отец много курил. И сдали легкие. Не только из-за сигарет, он был также простужен. Говорил, что еле спасся. Кажется, врач запретил ему курить. И отец попросил разрешения на одну сигарету в день. Просто он не решался сразу бросить, думал, что если будет курить по одной, то потихоньку избавится от зависимости. Но потом это вошло в привычку. И легкие больше не беспокоили.

- Причина только в этом – улыбнулся он.

*****

- Женись, сынок – сказал он однажды, когда он заканчивал университет. - Мы рано потеряли отца, а мать я не видел. Она ушла от рака, когда мне был год. После окончания школы и на следующий день, когда вступил в ряды партии погиб отец. «Я видел, как ты оседлал коня и скакал на нем, у меня нет мечты. Ты не глуп. Зажигай мой очаг и продолжай мой род» - сказал он и ушел. Затем мы отправились в город, работали, учились. Ходили до тридцати, думая, что не сможем прокормить семью. И теперь, после пятидесяти лет, где должен был сидеть рассказывая сказки своим внукам, я жалею, что так бессмысленно провел свое время. Есть дом, работа, положение, женись уже – сказал он однажды, когда мы были одни.

Он не особо тогда обратил внимание. И отец тоже не настаивал. Только спустя четыре года они снова вернулись на эту тему. Отец был обижен на сына, который в свои двадцать семь лет ходил с обещаниями. И он дал слово, что в этом году обязательно женится. Но не успел.

В последнее время старая болезнь снова начала обостряться, и он был прикован к постели. В итоге болезнь взяла вверх. Он лежал не долго. Ушел в сознании, с честью и среди родных. Успел оставить свои наставления. Взрослые такое называют хорошей смертью. В день до смерти он позвал сына к себе.

- Я часто говорил тебе о дедушке. Прекрасно все знаешь о нем. Ты являешься главным его богатством. Он всегда говорил: «Не умирай – пока не оставишь за собой след». Он, оказывается, знал, что нет высшего счастья, когда веришь, что после смерти за тобой останется твое потомство, которое будет продолжать твой род. Он говорил, что у него больше нет мечты. И вправду он был счастливым человеком. Вот теперь и я ухожу по следам твоего деда. Я тоже счастлив. Потому что, есть ты. Есть ты, который будет продолжать род твоего деда. Я выполнил его просьбу и передаю ее тебе. Я никогда не отступал с его пути. Не проявлял слабость. Ты ведь совсем уже взрослый, думаю, ты понял, о чем я тебе рассказал. Ты тоже должен выполнить просьбу деда, передай его своим потомкам, чтобы моя душа обрела покой. Он остановился, прерывисто подышал и продолжил: - Ты достаточно погулял, хватит! Обрети семью! Живи как все нормальные люди. И не будет тебе большего счастья. Человек никогда не умирает, пока есть его потомки. Мы люди вчерашнего дня. Теперь настала твоя очередь. Сынок, не погаси мой очаг! – Он сказал это в полном сознании. – Не погаси мой очаг!

Он кивнул ему, тем самым дал разрешение уйти. Он знал, что сейчас не стоит говорить ничего лишнего. Тяжело вздохнул, даже если раскис, развернулся с полными слез глазами.

Вечером, после похорон, он пришел в старую книжную полку. Он уже не прятался ни от кого. Свободно. Он взял в руки полуоткрытую коробку. Одного не хватает. Отец курил. На остальные не хватило жизни. Он долго держал ее в руке, держал, будто она являлась ценной вещью, которая досталось от отца, и вынул одну. Даже зажигалка лежала рядом. Отцовские вещи. Обе. Направился на балкон.

- Отец, твой очаг не погаснет! – сказал он про себя. Кто его знает, о чем он подумал, но он улыбнулся.

*****

В одном из центральных районов Алматы на пятом этаже одного из многоэтажных домов ярко сияет красный окурок сигареты. Меняются сутки.

Поколение продолжается. Никогда не погаснет очаг отцов и их имена. Это и есть главное наследие наших предков!

27.01.2012

Алматы, Шанырак-2.

Перевод: Балнұр Қызырбекқызы